쓰레기는 위에도 있다, 그 청소 비용은 누가 내야 하는가?지구상의 쓰레기 문제만큼이나, 우주에서도 쓰레기는 심각한 위협이 되고 있다. ‘우주 쓰레기(Space Debris)’는 단순히 보기 싫은 폐기물이 아니다. 고속으로 움직이는 파편 하나가 인공위성, 우주정거장, 또는 발사체에 충돌할 경우 수억 달러의 손실과 함께 치명적인 연쇄 충돌(케슬러 현상)을 일으킬 수 있다. 하지만 지금까지 우주 쓰레기를 치우는 데 드는 유지·관리 비용은 누가 부담해야 하는지에 대한 국제적 기준은 없다. 대부분의 우주 활동 주체들은 자신이 만든 쓰레기를 방치하거나, 그 책임을 정부 혹은 차세대 기술에 떠넘기는 상황이다. 이런 현실 속에서 ‘우주 쓰레기 유지 비용 분담제’ 도입이 대안으로 떠오르고 있다. 이는 우주 공간을 사용하..
